Histoire de Taxco et de ses bijoux en Argent massif

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La ville de Taxco d'Alarcón est situé près de la célèbre station balnéaire d'Acapulco et fait partie de l'état de Guerrero. L'état de Guerrero est entourné du Michoacán, de Morelos, de Puebla et de Oaxaca. Un paradis dans les montagnes. Taxco d'Alarcon est peut-être la ville la plus belle du Mexique.
Le nom de "Alarcón" a été rajouté à Taxco qui fut l'enfant du pays, dramaturge né en 1580 et auteur de comédies. Taxco fait partie du programme des villages magiques du Mexique. ("pueblo mágico"). Les journées alarconiennes qui se déroulent en Mai, sont un événement culturel de musique et de théâtre, un brillant pour Taxco.
Taxco est une ville de 200 000 habitants, renommée pour sonéglise "Santa Prisca", ses bijoux et pièces d'argent et ses processions de la Semaine Sainte.
La ville est à une altitude d'environ 2000 mètres, située à 65 kms de Cuernavaca, Capitale de l'état de Morelos, avec une température moyenne de 19°C.

Il vous faudra 5 heures depuis Acapulco ou 3 heures depuis Mexico pour découvrir la ville de Taxco.


Taxco est une belle ville coloniale à flanc de colline et elle est aussi ville de l'argent. Les maisons coloniales à toit de tuiles rouges sont curieuses à voir, les rues sont pavées.
Lorsque vous venez d'Iguala par la route, vous serez surpris de découvrir la ville blanche, ou si vous arrivez par la route de Cuernavaca qui monte la colline, vous serez stupéfait par le décor, ou mieux, le matin ou en fin de journée, vous profiterez de la quiétude de la lumière.
Au centre, le Zócalo, la plaza Borda est ombragé par des lauriers d'Inde et bordé de belles maisons dont celle appelée "Casa Borda" qui héberge actuellement le "Museo Cultural Borda".
La célèbre éclise "Santa Prisca" dominant la ville des ses deux flèches tutélaires flanquées de huit statues d'apôtres et de masques, offre un parfait exemple d'art ecclésiastique: c'est un des plus beaux monuments churriqueresques du Mexique, que l'on doit au prospecteur français "De la Borde".
A l'origine la ville de Taxco s'appelait Tlachcotepan qui signifie "lieu oú l'on joue à la balle" mais son nom actuel est plus facile à prononcer et sa signification en langue tarasque est la même. Taxco est représentée dans l'histoire pré-colombienne aussi bien que dans l'histoire coloniale.

L' HISTOIRE DES MINES D'ARGENT DE TAXCO ET LES BIJOUX EN ARGENT MASSIF 925
Les mines d'argent de Taxco étaient déjà connues au temps de Hernán Cortés, conquistador espagnol vers 1547, les mines d'argent retrouvent un regain d'activité au début du XXième siècle, aujourd'hui les boutiques d'objets souvenirs en argent attirent un nombre important de touristes.
En effet; Hernán Cortés avait déjà reconnu les richesses potentielles en explorant la région de Taxco mais il a fallu deux siècles pour que la ville devînt un centre minier important.
C'est aux deux frères de la Borde qu'elle dût l'honneur d'être représentée sur les cartes géographiques. Francisco, le frère aîné exploita une mine qui ne rapportait guère jusqu'à sa mort en 1744 mais le frère cadet, qui en hérita la fit prospérer. Ayant découvert la fameuse veine San Ignacio qui rapporta environ 40 millions de pesos d'argent. Don José; qui n'avait pas connu fortune jusque là, attribua cette soudaine richesse à la divine providence et adopta cette devise "Dieu donne à Borda et Borda donne à Dieu". Il tînt sa parole, en 1751, il confiait aux architectes "Juan Caballeros" et "Diego Duran" la construction de la plus belle église d'Amérique Latine. Elle fût achevée sept ans plus tard et coûtât 8 millions de pesos, l'édifice a été placé sous l'invocation de "San Sébastian" et de "Santa Prisca".
Après avoir fait fortune, Don José est tombé dans la misère et partit pour Zacatecas où il connut d'autres succès toujours dans les mines.
L'église Santa-Prisca est un exemple typique de l'art colonial espagnol que l'on qualifie de "Churrigueresque". Elle fut bâtie entre 1748 et 1758. A elle seule, elle résume toute l'exubérance baroque et toute la richesse de l'endroit pour l'époque. Bien que sombre, l'intérieur est un ravissement. De l'or à profusion. Malgré le temps, le peu de lumière qui pénètre dans l'édifice s'y reflète en se transfigurant. Nous pouvons admirer le retable dédié à "Nuestra Señora del Pilar", décoré à la feuille d'or. C'est visiblement une des saintes les plus adorées de l'endroit. On y trouve aussi le tableau du martyr de Santa-Prisca. La légende raconte que les lions refusèrent de la dévorer et quelle fut finalement décapitée.
N'hésitez pas d'aller admirer également l'orgue rouge et or du XVIIIème siècle. Allez jeter un coup d'œil à la sacristie derrière l'église; le peintre colonial Miguel Cabrera a laissé ici deux de ses meilleures œuvres: une  "Nativité" et une "Assomption" de la Vierge.
A l'autre bout du Zócalo (sud-ouest), la Casa Figuera fait elle aussi partie des curiosités de Taxco. Construite en 1767 par le Compte de Cadena, "Cadena" signifie chaîne en espagnol, et la demeure méritait ce nom, ayant été entièrement bâtie par le travail forcé des Indiens (on l'appelait aussi la Maison des Larmes), la Casa Figuera avait l'originalité de compter 27 pièces pour seulement deux fenêtres.

WILLIAM SPRATLING CRÉATEUR BIJOUX ARGENT 925 ET BIJOUX ETHNIQUES
C'est l'artiste mexicain Fidel Figuera qui achetât en 1943 et la modernisa en partie; aujourd'hui, elle abrite un musée privé et une galerie d'art.
Les Frères Borda ne sont pas les seuls à avoir laissé leur nom aux mines de Taxco. En 1925, un jeune américain nommé William Spratling (1900-1967) arrivait au Mexique dans l'intention d'écrire un livre, mais bientôt à court d'argent, il résolut d'aller en chercher à la source, sans devenir lui même mineur, il préfère traiter la matière première que de procéder à son extraction. Ensuite il ouvrit un magasin de vente et recruta sur place des apprentis et des vendeurs.
William Spratling était un grand collectionneur de pièces précolombiennes et quand il mourut, il fit don de sa collection à l'Etat de Guerrero.

Depuis environ 30 ans à nos jours, de modestes employés sont devenus de propriétaires de bijouteries et avec le tourisme, l'argent fournit à Taxco près de 90 % de ses revenus.

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